ソリティアは、長い間、何らかの形で人気を誇ってきたカードゲームです。当初は「忍耐ゲーム」と呼ばれ、この呼び名からも一人でじっくり楽しむゲームの性質が伺えます。ちなみに、ソリティアという言葉は一人でプレイするゲームの全般を指す言葉であり、実はPatienceの方が今でも具体的な名称なのです。
先述の通り、「ソリティア」とは、一人で遊ぶカードゲームのカテゴリーを指す言葉です。最も有名なバリエーションとしては、ソリティア 簡単が挙げられますが、ソリティアという言葉自体は、ソロプレイ向けの異なるルールとレイアウトを持つ多種多様なゲームを含んでいます。さらにカードゲームに限らず、一人で遊ぶことを目的としたゲームやアクティビティを意味することもあります。ラテン語で（ひとり、孤独）を意味する「Solitarius」を語源とし、戦略的思考、計画性、問題解決能力を必要とする、孤独な探求というゲームの性質を象徴しています。この特性が、挑戦、リラックス、暇つぶしを求める人々に支持されているわけです。
クロンダイクソリティアは、19世紀末のクロンダイクゴールドラッシュに由来するゲームバリエーション。当時、カナダのクロンダイク地方は、金鉱を求めて何千人もの人々が押し寄せていました。そんな中、このゲームはキャンプや集落での時間潰しに役立ち、人気を博すようになったのです。
ソリティアカードゲームの正確な起源は不明ですが、一説にドイツやスカンジナビアから来たとされています。最も古い記録は1788年のドイツにあり、19世紀フランスで広まった後、イギリスやアメリカへと伝わりました。
ゲームの人気は、19世紀末に出版されたルールブックの数を見れば一目瞭然。中には、何度も再版されたアデレード・カドガン女史の『忍耐のゲーム図解』や、エドナ・ダウ・リトルヘイル・チェイニーの『米国における忍耐』も含まれています。
現代におけるソリティアカードゲームの根強い人気は、1990年代にWidows OSに標準搭載されたことが大きな要因となっているでしょう。ゲームの普及に貢献したのは間違いなく、今でもブラウザゲームの中でソリティアの人気は衰えることを知りません。
プレイ方法には幾つか違いはあれど、ソリティア・クロンダイクのルールが理解できれば、ほぼすべてのソリティアゲームのルールを簡単に理解することができるでしょう。
